비공개·8년 전
정말 오랫동안 나를 바꾸기 위해 노력해왔고, 실제로 남에게 웃을 수조차 없었던 나는 타인에게 먼저 말을 걸 수 있게 되었다. 물론 어느 정도의 용기를 내어야 하지만 말이다. 내성적인 성격 자체가 바뀔 수는 없었지만 사람들과 평범한 대화를 나눌 수 있다는 것만으로도 내게는 큰 발전이었다.
그런데 인턴십에 합격하여 해외로 나온 후, 나를 처음 보는 사람들에게 노력하라는 이야기를 수도 없이 듣게 되었다. 나는 항상 노력하고 있음에도 사람들은 내 성격을 고쳐야한다고 말한다. 노력하라고 말이다.
해외로 나오기 전 심리 상담을 받았었다. 사람들을 대하는게 너무 힘들어서였다. 상담 선생님은 내 괴로움이 완벽한 사람이 되*** 하는 노력 때문인 것 같다며 너는 너 자체로도 매력 있으니 더이상 변하려 하지 말라고 하셨다. 알겠다고, 노력하겠다고 말씀 드렸더니 더이상 노력하지 않아도 된다고 하셨다. 나는 그 상담으로 마음의 짐을 조금 덜어낸 듯한 느낌을 받았다.
그런데 해외로 나오고부터 내 모든 것이 잘못 되었다는 생각이 든다. 물론 언어를 배우기 위해서는 사교적으로 행동하는 것이 가장 효과적이라는 것을 안다. 하지만 내 성격에서부터 목소리 톤까지 나를 바꿔야한다는 이야기를 들으면서 나는 앞으로 얼마나 더 노력해야 하는 걸까 두려워졌다. 아무리 바뀌었어도 나는 일반적인 사람들에 비하면 여전히 내성적이며 사회성이 부족하다. 내가 노력하여 도달한 곳이 여전히 밑바닥이라는 것을 어떻게 받아들여야 할지 모르겠다. 그래도 한 동안은 의기소침해지더라도 나 정말 많이 바뀌었다며 스스로를 대견스레 여겼는데, 이제는 점점 살아간다는 것에 대한 자신감이 줄어든다. 아빠가 늘상 말했듯이 나는 정말 쓸모없는 인간이었던 걸까 싶어 마냥 두렵다.
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